根據(jù)阿得雷德大學(xué)的研究，墨西哥沙漠植物龍舌蘭有望成為生物燃料和其他生化產(chǎn)品的來(lái)源。澳大利亞研究理事會(huì)植物細(xì)胞壁卓越中心的研究者們發(fā)現(xiàn)，每公頃龍舌蘭植物每年可以生產(chǎn)多達(dá)1.5萬(wàn)升的生物燃料，而且它還可生長(zhǎng)在低降雨條件下的貧瘠土地。

　　'來(lái)自龍舌蘭發(fā)酵的生物乙醇產(chǎn)量可以媲美全世界最成功的生物燃料原料作物。'理事會(huì)卓越中心農(nóng)業(yè)、食品和葡萄酒學(xué)院的負(fù)責(zé)人Rachel Burton副教授說(shuō)道。

　　'重要的是，它與糧食作物不構(gòu)成競(jìng)爭(zhēng)，生長(zhǎng)快速，整棵植株都可以利用，而不是只收割葉子，水利用效率高達(dá)其他作物的10倍。'

　　Burton教授和她的團(tuán)隊(duì)在昆士蘭北部的艾爾和南澳州的懷阿拉設(shè)有龍舌蘭試驗(yàn)田。龍舌蘭植物生產(chǎn)大量的糖，很容易發(fā)酵成生物乙醇。研究者們對(duì)乙醇產(chǎn)量進(jìn)行了建模，每公頃植物預(yù)測(cè)每年可生產(chǎn)4000~15000升乙醇。

　　研究者們正在尋找乙醇生產(chǎn)的最佳栽培方法，例如利用種植密度和機(jī)械化來(lái)最大限度地提高產(chǎn)量并優(yōu)化發(fā)酵。